Hoe kan het kappen van het regenwoud worden gestopt?

De resultaten van de internationaal overeengekomen doelstellingen om de opwarming van de aarde af te remmen zijn ontnuchterend: de doelstelling die op de klimaatconferentie van Parijs in 2015 werd geformuleerd om de opwarming van de aarde zo mogelijk te beperken tot 1,5°C, maar in ieder geval onder de 2°C, kan nauwelijks worden gehaald. De meeste experts en politici zijn het erover eens dat de resultaten van de VN Klimaatconferentie van dit jaar in Sharm El-Sheik, Egypte, allesbehalve voldoende zijn.

Ook op het gebied van bosbescherming was er meer achteruitgang dan vooruitgang. Terwijl vorig jaar tijdens de COP26 in Glasgow, Schotland, meer dan 140 landen met meer dan 90% van ’s werelds bosgebieden het eens werden over een gezamenlijke verklaring over bossen en landgebruik, was bosbescherming dit jaar slechts een marginaal onderwerp. Het ontbreekt aan concrete kostenberekeningen en bindende maatregelen.

Een miljard voor het bos is niet genoeg

De Duitse regering wil tot 2025 een miljard euro extra uittrekken voor bosbeschermingsmaatregelen. Als je dit schijnbaar grote bedrag echter vergelijkt met de berekeningen van een onlangs gepubliceerde evaluatie over de voortgang van bosbescherming, kan dit slechts een begin zijn. Er wordt geschat dat het tot 460 miljard US dollar per jaar zou kosten om het wereldwijde verlies aan bos een halt toe te roepen en de reeds vernietigde bosgebieden te herstellen.

Maar waarom wordt het regenwoud op grote schaal gekapt? Wat kan er, afgezien van internationale overeenkomsten, gedaan worden om ontbossing te stoppen? Of is het al te laat om in te grijpen?

Soja en koeien zijn de grootste veroorzakers van ontbossing

Sinds 1990 is meer dan 420 miljoen hectare verloren gegaan. Misschien verbaast het sommigen dat niet de houtindustrie, maar de landbouw de belangrijkste aanjager van ontbossing is. De omzetting van bosgrond in landbouwgrond is de belangrijkste reden voor het overgrote deel van de ontbossing. Soja, maïs en veeteelt verdringen het regenwoud.

Het bos duurzaam gebruiken zonder het bestaan ervan in gevaar te brengen betekent dus het bos beschermen. Alleen als het bos zelf waarde heeft als bestaand bos, hoeft het niet te wijken voor landbouwgrond. Dit is precies het doel van Betterwood: Beschermen door duurzaam gebruik. De aankoop van duurzaam tropisch hout uit bewezen duurzame bosbouwsystemen ondersteunt lokale bosbescherming in Zuid-Amerika. Bedrijven en consumenten in samenwerking met certificeringsorganisaties zoals de FSCkunnen al een beslissend verschil maken in de ontwikkeling van de opwarming van de aarde - zelfs als internationale, politiek overeengekomen doelen niet worden gehaald.

Amazon op de rand van de afgrond?

Het is nog niet te laat: de Amazone heeft het omslagpunt nog niet bereikt. Hoewel landen als Indonesië, Venezuela en Maleisië een hoge ontbossingsgraad hebben, erkennen ze ook het wereldwijde belang van bossen. De regeringswisseling in Brazilië kan ook aanleiding geven tot optimisme over de bescherming van de bossen. Brazilië, Indonesië en de Democratische Republiek Congo hebben nu hun krachten gebundeld om de illegale vernietiging van bossen tegen te gaan. Dit is een hoopvol teken, want dit zijn de drie belangrijkste regenwoudlanden ter wereld die gezamenlijk actie willen ondernemen tegen corruptie en zich willen inzetten voor duurzame bosbouwsystemen. Consumenten die letten op duurzaam gecertificeerde herkomst hebben een directe invloed op de bescherming van bosbestanden.