eiche

Eiken, geslacht Quercus van de familie Fagaceae, omvatten witte eik (gewone eik, wintereik), rode eik en groenblijvende soorten zoals de economisch belangrijke kurkeik. Hun hout varieert qua uiterlijk en eigenschappen. Eiken zijn bladverliezende of groenblijvende bomen met afwisselende, gelobde of ongelobde bladeren. Ze worden 30 tot 40 meter hoog en zijn ruim 1000 jaar oud. De eenhuizige soorten van gemengd geslacht hebben eenvoudige, door de wind bestoven bloemen, mannetjes in katjevorm. De vrouwelijke bloemen ontwikkelen zich tot karakteristieke vruchten: de eikels. Eikenhout is veelzijdig en wordt gebruikt in meubels, vloeren en constructies. Het onderscheid tussen witte eiken, rode eiken en groenblijvende soorten geeft vorm aan het gebruik ervan.

Eiken (Quercus) bieden ook een verscheidenheid aan houtsoorten met verschillen in kleur en structuur. Witte eiken, zoals Engelse eik en wintereik, hebben licht leerachtig bruin kernhout, terwijl rode eiken rozebruin kernhout hebben. De kenmerkende jaarringen ontstaan ​​door grote vroeghoutporiën met houtstralen van verschillende afmetingen. Eiken zijn middelzwaar en gemakkelijk om mee te werken, maar hard hout kan het moeilijk maken om mee te werken. Bij het drogen is voorzichtigheid geboden, omdat te snel drogen barsten en verkleuring kan veroorzaken. Eikenbomen herbergen talloze soorten insecten, wat hun lange evolutionaire geschiedenis aangeeft. Sommige soorten, zoals de kurkeik, zijn aan brand aangepast en ontkiemen na brand. In Midden-Europa zijn eiken, vooral Engelse eik en wintereik, wijdverspreid en vormen ze na de Europese beuk het meest voorkomende bladverliezende boomgeslacht. Hun aanwezigheid gaat terug tot het Tertiair, en fossiel bewijsmateriaal toont hun evolutie en diversiteit over miljoenen jaren aan.

Eikenhout, afkomstig van Engelse en wintereiken, kenmerkt zich door zijn zuurkruidige geur, hardheid en splijtvermogen. Technische gegevens, inclusief elasticiteitsmodulus en sterktewaarden, maken het ideaal voor meubels, trappen, vloeren, deuren en ramen. Het hardhout wordt ook gebruikt om wijnvaten van te maken. Bijzonder interessant is de moeraseik, subfossiele eikenstammen uit moerassen. Eikels waren van oudsher voedsel en werden gebruikt om varkens vet te mesten. De eikenschors werd gebruikt voor kleurstoffen en tannines. Witte eiken en rode eiken hebben, hoewel ze qua sterkte vergelijkbaar zijn, specifieke toepassingen. Rood eiken is geschikt voor binnenwerk en meubilair, terwijl wit eiken de voorkeur heeft voor buitentoepassingen en vloeistofcontainers, vooral bij het rijpen van wijn.

Bronnen: Wikipedia, Hout van de specialist (GD Wood)