Iep

Oorsprong	Noord-Amerika, Europa, Azië
Ruwe dichtheid	440 -800 kg/m³
Duurzaamheidsklasse	4
Radiale krimp	0,17 - 0,2 %
Tangentiële krimp	0,27 - 0,29 %
Houtkleur	lichtbruin, van grijsbruin tot roodbruin en donkerder wordend onder invloed van licht
Houtstructuur	Oertriplex: grof en ringporig; laathout: poriën fijn en meestal verenigd tot golvende banden
Gebruik	Fineer, meubels, trappen, parketvloeren, huishoudelijke artikelen

Het geslacht Ulmus omvat 41 soorten, voornamelijk op het noordelijk halfrond, voornamelijk in Oost-Azië (27 soorten), Noord-Amerika (9 soorten) en Europa (5 soorten). De structuur en technische eigenschappen van de houtsoorten lijken op elkaar, maar maken het moeilijk om onderscheid te maken tussen de soorten. De kleur van het hout varieert afhankelijk van de soort. In het Duits staat iepenhout bekend als ‘Rüster’, in het Engels als ‘elm’, in het Frans als ‘orme’ en in het Chinees als ‘yu shu’. Als gevolg van ziekten, met name de iepziekte veroorzaakt door de iepenspintkever, is de beschikbaarheid van Europees iepenhout sinds de jaren 1920 beperkt. Het iepenhout dat tegenwoordig in Europa op de markt is, komt voornamelijk uit China. Europese en Amerikaanse iepensoorten zijn slechts van beperkt belang als houtleverancier. In Centraal-Europa zijn de fladderiep, de veldiep en de bergiep vertegenwoordigd.

Iepenhout, ook bekend als "iep", wordt gekenmerkt door zijn opvallende structuur en decoratieve nerf. Het lichte spinthout steekt af tegen het kernhout, waarvan de kleur varieert van lichtbruin tot donker roodbruin, afhankelijk van de soort. Het hout is ringporig en heeft grove vroeghoutporiën en fijne, golvende laathoutporiën in banden. Met meestal breed spinthout en variabel kernhout is iepenhout decoratief. Het middelzware hout is taai, gemakkelijk te buigen en kan goed worden bewerkt met standaard gereedschap. Het is geschikt voor meubels, trappen, parketvloeren, houtdraaien, speelgoed en nog veel meer. De natuurlijke duurzaamheid is matig tegen schimmels en insecten, maar zeer hoog onder water. Iepenhout wordt erg gewaardeerd in interieurdesign, vooral als fineer.

In de oudheid, vooral in het oude Griekenland, had de iep een symbolische betekenis als teken van dood en rouw. In de Ilias plantten bergnimfen iepen rond het graf van Eëtion. In de Noorse mythologie vertegenwoordigde de iep, Embla genaamd, de boom waaruit de eerste mensen werden gevormd.

Bronnen: Wikipedia, Holz vom Fach(GD Holz)